精子が少ない…その原因と対処法とは？
「精子が少ない」——その結果を見た瞬間、頭が真っ白になった。
そんな経験をして、このページにたどり着いた方も多いのではないでしょうか。
将来の妊娠のこと、パートナーへの申し訳なさ、「もう手遅れなのでは」という不安。
その気持ちを抱えるのは、決してあなただけではありません。
まず知っていただきたい事実があります。
精子の状態は、原因を特定し適切に対処すれば、改善できる可能性があるということです。
多くの方は「数」だけに注目しがちですが、実は精子の「質」——DNAの健全性や妊娠に寄与する精子の有無——が妊娠成立に大きく影響します。数が少なくても、質を高めることで状況が好転するケースは珍しくありません。
自然妊娠には1回の射精で約1億個以上の精子が必要とされ、基準を下回る場合は不妊症の原因となりやすいのは事実です。しかし、「数値が低い＝不可能」ではありません。
このページでは、精子が少なくなる原因と、医学的に有効な改善策をわかりやすく解説します。
正しい知識を持つことが、未来を変える第一歩です。
この記事でわかること
- 精子が少なくなる主な原因
- 精子の「数」と「質」の違い
- 今日から始められる改善アプローチ
精子の増やし方
精子のセルフチェック方法とは？
ご自宅で簡単に、精液検査とオンライン診療で結果を相談できる「男性不妊プレチェック」
この記事を読んでいるあなたへ。
「精子が少ない」という言葉を検索するのは、
きっと勇気がいることだったと思います。
私自身、14年間不妊に悩み、同じように何度も検索しました。
だからこそ、このページでは「本当に知りたいこと」だけをお伝えします。
堀永 賢一朗
14年間の不妊治療経験を経て、男性不妊の検査技術研究に従事。
現在、エス・セットクリニック検査技術アドバイザー／リプロバイオ株式会社 代表取締役。
妊娠に必要な精子数の目安
検査結果を見て、「自分はこの基準に当てはまるのだろうか」と感じている方も多いかもしれません。
ここでは、自然妊娠を目指す場合に必要とされる精子数の目安を解説します。
WHO（世界保健機関）の国際基準では、精液1mlあたり1,600万個以上が下限値とされています。
ただし、これは「妊娠できた人の中で最も低かったライン」であり、言い換えれば1,600万個前後では、自然妊娠の確率は高いとは言えません。
自然妊娠を安定して目指すには、4,000万〜5,000万個/ml以上が理想的というのが、男性不妊を専門とする医師の見解です。
この基準を下回る状態は、医学的に「乏精子症（ぼうせいししょう）」と呼ばれます。
乏精子症は男性不妊の原因として最も多い症状のひとつです。
以下の表で、ご自身の検査結果がどの位置にあるかを確認してみてください。
＜精子濃度の目安（1mlあたり）＞
| 精子濃度 | 状態の目安 |
|---|---|
| 4,000万〜5,000万以上 | 自然妊娠の理想ライン |
| 1,600万〜2,000万 | 軽度の乏精子症（WHO基準の下限値） |
| 500万〜1,600万 | 中等度の乏精子症 |
| 500万以下 | 重度の乏精子症 |
| 0 | 無精子症 |
※これらはあくまで目安です。実際の妊娠の可能性は、精子の運動率や質によっても大きく変わります。
数値を見て不安になる方もいるかもしれません。
しかし、「数値が低い＝妊娠できない」ではありません。
精子の運動率や形態、さらにはDNAの健全性といった「質」の要素も、妊娠成立に大きく影響します。
次に、なぜ精子の数が少なくなるのか、その原因と改善の鍵について解説します。
精子が少なくなる原因とは？
精子の数が少なかったとしても、原因はひとつではありません。
多くの場合、以下の2つのカテゴリに分けて考えることができます。
| 原因の分類 | 概要 |
|---|---|
| ①造精機能障害 （作る機能の問題） |
全男性不妊の約8割を占める。生活習慣の改善や治療で数値向上が期待できる領域 |
| ②精路通過障害 （通り道の問題） |
精子は作られているが、出口が塞がっている状態。外科的手術が有効な選択肢 |
この分類によって、検査内容や治療の選択肢が大きく変わるため、まず全体像を把握することが重要です。
①造精機能障害（精子を作る機能の問題）
精巣や精巣上体で精子を作る過程に問題が生じている状態です。
精子が少ない原因として最も多いのがこのカテゴリです。
【数が極端に少ないケース（0〜500万/ml）】
- 先天性の要因（無精子症、クラインフェルター症候群など）
- 精巣がんの放射線治療・抗がん剤治療による影響
- 停留精巣（幼児期に精巣が陰嚢内に下降しなかった）
- 成人後の精巣炎（おたふくかぜなど）
【比較的多く見られるケース（500万〜1,600万/ml）】
- 精索静脈瘤（適切な処置で改善が期待できる代表的な原因）
- ホルモン異常（LH、FSHなどの分泌異常）
- 生活習慣の影響（後述）
見直すことで改善が期待できる生活習慣
これらは精子の数を減らすだけでなく、DNAを損傷させる酸化ストレスの原因にもなります。
- 喫煙・過度の飲酒
- 長時間のデスクワーク・サウナ・長風呂（精巣の温度上昇）
- タイトな下着の常用
- 長時間のサイクリング
- 慢性的な睡眠不足・過度なストレス
②精路通過障害（精子の通り道の問題）
精子は作られているものの、体外へ出るまでの通路に問題がある状態です。
精子の「数」だけを見ても原因が分かりにくいため、専門的な検査が重要になります。
- 先天的な要因（精管や精巣の一部欠損）
- 過去の手術の影響（小児期の鼠径ヘルニア手術などで精路が損傷）
- 逆行性射精（精液が膀胱側に逆流してしまう）
③その他の原因
- 染色体異常などの遺伝的要因
- 原因不明（特発性）——通常の検査で異常がない場合でも、分子レベルでの「精子の質」に課題が隠れていることがあります
原因によって治療法は大きく異なります。
まずは検査で「自分がどのカテゴリに該当するのか」を把握することが、改善への第一歩です。
精子を増やすためにできること
精子の数は、原因や状態に応じた適切なアプローチで改善が期待できるケースが少なくありません。
ここでは、精子濃度の状態別に、具体的な改善策を解説します。
まずは、ご自身がどの段階か確認してみてください
- 精子濃度【1,600万/ml以上】→ 生活習慣改善＋サプリメントが中心
- 精子濃度【500万〜1,600万/ml】→ 改善余地が最も大きいゾーン
- 精子濃度【500万/ml以下】→ 専門的治療と選択肢の整理が重要
※精子は作られるまでに約70〜80日かかるため、生活習慣やサプリメントの効果判定は3〜6ヶ月単位で行います。焦らず、継続することが大切です。
精子濃度 1,600万〜2,000万/ml の場合
自然妊娠の下限ラインに近い状態です。
まずは生活習慣の見直しとサプリメント補充を3〜6ヶ月継続し、精子の「質」を高めることを目指します。
精索静脈瘤がある場合でも、この段階では保存的治療を優先し、改善が見られない場合に手術を検討します。
精子濃度 500万〜1,600万/ml の場合
自然妊娠がやや難しい状態ですが、最も「改善の伸び代」が大きい領域です。
生活習慣・食事・サプリメント・手術など、複数のアプローチを組み合わせて対策します。
【生活習慣の改善】
- 適度な有酸素運動を習慣化する（ただし長距離サイクリングは避ける）
- 最低6時間の睡眠を確保する
- 禁煙する（精子のDNA損傷を直接防ぐ）
- 長時間の座位・サウナ・長風呂を避ける（精巣の温度上昇を防ぐ）
- 適正体重を維持する（BMI25以上で精液量・総精子数が減少傾向という報告あり）
【食生活の改善】
- 避けるべきもの：トランス脂肪酸（マーガリン等）、加工肉（ハム・ソーセージ等）、過度のカフェイン
- 積極的に摂取：ビタミンB群（緑黄色野菜、牡蠣、シジミ）、ビタミンC（果物、ブロッコリー）、ビタミンE、亜鉛
- 推奨される栄養素：βカロチン、リコピン（精子の質を高める報告あり）
【薬物・サプリメント療法】
- ホルモン値が低下している場合は、クロミッド等のホルモン剤投与で改善が期待できる
- コエンザイムQ10、L-カルニチン、セレン、ビタミンB12は精子改善のエビデンスが多数報告されている
当院推奨のサプリメント
エス・セットクリニックでは、高濃度コエンザイムQ10サプリメント『AQ10』を処方しています。精子の運動エネルギーを司るミトコンドリアに届く設計で、運動性の改善が見られない場合はL-カルニチンを追加することもあります。
【手術（精索静脈瘤）】
グレード3の重度な精索静脈瘤がある場合は、手術を検討します。手術は「根本的な環境改善」への最短ルートとなる場合があります。
術後も改善が見られない場合は、タイミング療法から人工授精・体外受精へのステップアップを検討することになります。
精子濃度 500万/ml 以下の場合
現状は厳しい数値かもしれませんが、諦める必要はありません。
これは「もう手段がない」という意味ではなく、自然妊娠以外も含めて、現実的な選択肢を整理する段階です。
- 精索静脈瘤がある場合は手術を優先的に検討
- 精索静脈瘤がない場合は、保存的治療（生活習慣改善＋サプリメント）を半年程度継続
- パートナーの年齢によっては、体外受精を並行して進める場合も
- 改善が見られない場合は、染色体検査やsimple-TESEによる顕微授精を検討
顕微授精では、「質の高い精子が一つ」あれば道は拓けます。数だけで将来が決まるわけではありません。
エス・セットクリニックでは
私たちは、検査結果を見て終わりにはしません。
「この結果で、次に何を選ぶのが最も現実的か」を、必ず一緒に整理します。
数値を見て終わりではなく、あなたにとっての「最適解」を一緒に考えることが、当院の診療スタイルです。
無精子症（精子が確認できない場合）
あまり知られていませんが、男性の約100人に1人は無精子症と言われています。
決して珍しい状態ではなく、原因を正しく調べることで、治療や選択肢が見えてくるケースも少なくありません。
可能性を逃さない「精密な診断」
一度の検査で精子が見つからなくても、諦めるのはまだ早すぎます。
当院では遠心分離による濃縮確認を行い、禁欲期間を調整した上で最低2回以上の再検査を徹底します。
※これは、体調や一時的な要因による誤判定を防ぐためです。
【原因別の治療アプローチ】
| 原因 | 治療の選択肢 |
|---|---|
| 精路通過障害 （精子は作られているが詰まっている） |
精子は正常に造られています。精管の再建手術、または精巣から直接精子を採取する方法（TESE等）により、ご自身の精子で授かれる可能性が高い状態です |
| 逆行性射精 （精液が膀胱に逆流） |
薬物療法（トフラニール等）で改善する場合あり。射精後の尿から精子を回収し、人工授精・体外受精に使用できることも |
| 造精機能障害 （精子を作る機能に問題） |
顕微鏡下精巣内精子採取術（MD-TESE）により、精巣内にわずかに存在する精子を探索します |
無精子症と診断されると、「もう子どもは持てないのでは」と感じる方も少なくありません。
しかし、無精子症＝妊娠できない、という意味ではありません。
原因を正確に特定し、適切な治療を選択すれば、顕微授精などの高度生殖医療で妊娠に至るケースは多くあります。
大切なのは、男性不妊を専門とする泌尿器科医に早めに相談することです。
精子はどうやって作られるのか
精子はどのように作られるのでしょうか？
精子は、脳の視床下部からの指令を受け、精巣（睾丸）で日々作られています。思春期以降、この仕組みが活性化し、生涯にわたって精子の製造が続きます。
知っておいていただきたいこと
精子の元となる「精祖細胞」が成熟し、実際に射精されるまで約70〜80日かかります。
つまり、今日の精子検査の結果は、過去約3ヶ月間の生活習慣や健康状態を反映しているということです。「昨日寝不足だったから」「今週ストレスが多かったから」といった直近の影響ではありません。
精子が完成するまでの流れ
精巣内の「精細管」で精祖細胞が約70日間かけて細胞分裂を繰り返し、精子へと成長します。その後、精巣上体へ運ばれ、ここで泳ぐ力（運動能）を獲得。さらに約40cmの精管を通り、射精のときを待ちます。
日々約5,000万〜1億個もの精子が作られていますが、精子は熱・ストレス・生活習慣の影響を非常に受けやすい繊細な細胞です。
だからこそ、検査で「今の状態」を知ることが大切です
「自分の精子は、この長いプロセスを無事に終えられているのか？」——それを数値化し、目に見える形にするのが精子検査です。
精子と精液の違いとは
精液の中で、実際に受精を担う「精子」が占める割合はわずか1〜5％。残りの大部分は「精漿（せいしょう）」と呼ばれる液体成分です。
精漿は、精嚢（せいのう）と前立腺から分泌され、タンパク質やアミノ酸を豊富に含んでいます。弱アルカリ性に保たれたこの環境が、繊細な精子を保護し、運動をサポートする「培養液」のような役割を果たしています。
精液検査では、この中に含まれる精子の濃度・運動率・形態などを測定します。
濃度が基準値より低い場合は「乏精子症」、精子が確認できない場合は「無精子症」と診断されます。
男性不妊は、原因を特定しなければ適切な治療に進めません。
「なぜ授からないのか」——その答えを数値で明らかにするのが精液検査です。
まずは現状を正確に把握することが、最短ルートで父親になるための第一歩です。
正常な精子とは
正常な精子とはなんでしょうか？ 正常な精子は、活発に運動し、形もきれいです。
精子は「DNA」と「中心体」と「しっぽ」でつくられています。鞭毛（べんもう）は動くためにあります。
ミトコンドリアはエネルギーを発生させます。前進するエネルギーはミトコンドリアが正常であるかによって決まってきます。
精子数、運動率、空胞数、全て正常値の精子は下の動画のようになります。
いかがでしょうか？たくさんの精子が元気よく動き回っているかと思います。
では、次の動画を見てください。
いかがでしょうか？ 精子の数も少なく、精子の頭に空胞（穴）が目立ちます。精子もあまり元気がなく、運動が活発ではありません・・・ふたつの動画をみてどう感じましたか？
もし人工受精や、顕微鏡授精をする場合、元気のない精子を卵子と結合させてしまったら・・・
あまりよい結果にならないと思うかもしれません。
精子検査にも種類がある
精子が少ない場合や、奥様側に原因はなく、なかなか妊娠しない場合などは、より高度な精子検査を考えてみましょう。精子には「ミトコンドリア」と呼ばれる部分があります。
分かりやすく言うと、このミトコンドリアがエネルギーとなって、精子は前に進むことができます。
普通の精子検査では、「ミトコンドリア」の機能まで測定はしません。しかし、ミトコンドリアの状態に問題があるか？ないか？によって「妊娠率」に悪い影響がある可能性があります。残念ながら、運動率が低い精子の場合、妊娠する力が弱くなってしまうと考えられています。
より高度な精子の検査では、このミトコンドリアの形態やエネルギーの状態を測定することができます。体外受精、顕微授精を考えている方は、より高度な検査を受けた方が、ご自身の状態をより詳しく把握した上で治療をすすめられるメリットがあります。
監修医師からのメッセージ
受精能力のある精子——つまり「卵子の相手がつとまる精子」は、射精された精子全体のほんの一握りです。土の中の砂金のようなものです。
「精子がたくさんいれば、どれかが卵子にたどり着くだろう」と思いがちですが、実際は違います。「一握りのエリート精子を送り出すために、大量の精子を用意している」というのが正しい理解です。
卵子は、高いクオリティの赤ちゃんをこの世にもたらすために、妥協のない精子選別を体内で行っています。だからこそ、妊娠は奇跡的な現象なのです。
男性不妊に対する正しい知識を身につけ、早期の妊娠を目指しましょう。
エス・セットクリニック院長
中條 弘隆
日本泌尿器科学会専門医
延べ8,000人以上の
男性不妊診療に従事